16 July 2026
VOORDRACHT: 100 jaar later – Nog steeds WO1-soldaten gevonden en begraven (DUTCH event)
Elk jaar staat de Commonwealth War Graves Commission (CWGC) in voor het waardig herbegraven van tientallen soldaten die, meer dan een eeuw na de Eerste Wereldoorlog, nog steeds worden ontdekt. Tijdens bouwprojecten, wegenwerken en infrastructuurwerken blijven menselijke resten aan het licht komen, stille getuigen van een conflict dat het landschap en de onderliggende bodem blijvend heeft getekend.
Maar het werk van de CWGC stopt niet bij herbegraving. Door minutieus historisch onderzoek worden puzzelstukken samengebracht die het mogelijk maken om onbekende graven, gemarkeerd met “Known Unto God” , alsnog een naam te geven. Dit proces geeft gesneuvelden hun identiteit terug en biedt families eindelijk erkenning en afsluiting - zelfs meer dan 100 jaar na datum.
Een recent voorbeeld hiervan situeert zich rond Loos-en-Gohelle, waar omvangrijke infrastructuurwerken, waaronder een nieuw kanaalproject, honderden vermiste soldaten bloot legde. Om deze gesneuvelden een laatste rustplaats te geven, bouwde de Commonwealth War Graves Commission een nieuwe begraafplaats Loos British Cemetery Extension.
Gastspreker: Michiel Vanmarcke
Tijdens deze voordracht verwelkomen we Michiel Vanmarcke, een Belgische onderzoeker die internationale erkenning geniet voor zijn werk rond de identificatie van onbekende WOI-soldaten. Vandaag werkt hij bij de CWGC als Commemorations Ceremony Coordinator, waar hij betrokken is bij herdenkings- en begrafenisceremonies van gevonden soldaten op vandaag.
Tijdens deze lezing biedt Michiel een unieke blik achter de schermen van het werk van de CWGC:
hoe onderzoek verloopt, hoe identificaties tot stand komen en wat het betekent om gevallen soldaten hun identiteit terug te geven.
Praktische info & context
In de komende maanden (juni en juli) staan verschillende begrafenissen en herinwijdingen gepland op onder andere Tyne Cot Cemetery, Hooge Crater Cemetery, Passchendaele New British Cemetery. Deze ceremonies bieden een uitzonderlijke kans om deze geschiedenis van dichtbij te beleven. Raadpleeg onze website voor een actueel overzicht van data en locaties indien u een ceremonie wenst bij te wonen.
Om verdere omkadering te geven bij deze begrafenissen organiseren we op 14 juli om 18u30 een voordracht waar Michiel zal vertellen over het proces dat voorafgaat aan identificatie en herbegraving of herinwijding van een Commonwealth soldaat.